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제896차 심의결정 현황 / [기사] 신문윤리강령 위반

주의

2016-1060 피로사회…노인들 셀프 고려장: 헤럴드경제 발행인 이 영 만

주 문

헤럴드경제 2016년 2월 25일자 1면「피로사회…노인들 ‘셀프 고려장’」기사의 제목에 대하여 ‘주의’ 조처한다.
이 유

  1. 헤럴드경제는 위 적시 기사에서 다음과 같이 보도하였다.

『지난 18일 새벽 서울 마포구 마포대교 북단에서는 90대 노인이 난간 위를 올랐갔다 내려갔다를 반복한 끝에 출동한 경찰에 구조됐다. 경찰 조사 결과 김모(93) 할아버지는 그동안 고혈압 등을 오래 앓으며 가족들에게 죽겠다고 입버릇처럼 말해왔고, 마음이 약해져 가족들에게 더이상 짐이 되지 않겠다는 생각에 자살을 시도했다고 한다. ▶관련기사 3면
  25일 한국노인인력개발원에 따르면 한국의 노인 자살률은 10만명 당 120명으로 경제개발협력기구(OECD) 국가 중 1위다. 이는 OECD 평균(10만명 당 18명)보다 6배나 높은 수준이다.
  최성재 서울대 사회복지학과 교수는 “노인 자살 충동의 가장 큰 원인은 경제적 빈곤, 신체ㆍ정신적 장애와 질병, 소외와 고독”이라며 “사회 전반적인 빈부격차가 갈수록 심화되다보니 타인과 비교를 통한 자괴감도 더 커지고 이것이 자살로 이어지고 있다”고 분석했다.
  가출이나 노숙 등으로 힘든 생활을 이어가는 노년층도 어렵지 않게 찾을 수 있다.
  노숙자 잡지 판매원으로 일하고 있는 황모(65)씨는 한 달 전까지만 해도 서울역과 탑골공원을 배회하는 노숙자 신세였다. 황씨는 지난 2011년 아들 내외가 운영하던 고깃집이 폐업해 생활고에 시달리자 짐이 되기 싫다며 가출을 선택했다.
  황씨는 “일을 시작한 지 20여일만에 50만원 가량의 돈을 모은 지금도 아들에게 전화거는 것은 큰 용기가 필요한 일”이라며 “이제와서 가족들에게 돌아가봤자 짐만 될 뿐이고 혼자 생활하는 것이 오히려 마음 편하다”고 말했다.
  이 밖에도 의식주나 의료 처치 등 최소한의 자기보호를 하지 않고 자포자기 심정으로 스스로를 방치하는 ‘자기방임’ 학대 노인들도 늘고 있다. 전문가들은 자기방임 학대가 심해지면 극단적인 길로 접어드는 경우가 많아 반드시 관리해야 한다고 강조하고 있다.
  홍주연 노인복지연구소 연구원은 “노인들의 경우 사회적 적응이 빠르지 않아 이에 따른 스트레스가 상대적으로 심하다보니 자기방임 등의 형태로 문제가 표면화되고 있다”며 “자기방임의 경우 주변 사람들이 문제로 인식하기 어렵고, 책임 소재 또한 불분명하다는 점에서 근본적인 해결책을 찾기란 쉽지 않다”고 강조했다.
  최 교수는 “노년은 시간의 흐름에 따라 자연스럽게 받아들여야 하는 현상이며, 신체적?정신적 변화에 맞춰 보호해야 할 대상이란 인식을 심어줘야함에도 불구하고 현재의 교육은 전통적인 틀에 맞춰 그저 ‘공경해야 할 대상’으로만 강조하는 경우가 많다”고 진단했다.』
< http://news.heraldcorp.com/view.php?ud=20160225000552 >

  2. 위 기사에 대하여 윤리위원회는 다음과 같이 판단한다.

  헤럴드경제의 위 기사는 자살과 가출을 선택하는 노인문제를 다룬 1면 머리기사다. 그 요지는 가족들에게 더 이상 짐이 되기 싫어 자살을 시도하거나 자포자기 심정으로 스스로 자신을 방치, 학대하는 노인들이 늘고 있다는 것이다.
  기사는 마포대교 북단에서 자살을 시도한 90대 노인의 사례를 구체적으로 적시하면서 자살 수단과 장소를 알리고 있고, 자살 동기를 상세히 다루고 있다. 이러한 보도는 비슷한 처지에 놓여 있는 다른 사람들에게 자살을 삶의 고통을 해결하는 수단으로 잘못 생각하게 할 우려가 있다는 지적을 면키 어렵다.
  게다가 편집자는「피로사회…노인들 ‘셀프 고려장’」으로 큰 제목을 뽑았다.  우리 사회를 파괴적 자학과 자책으로 이어지는 피로사회로 규정하고, 이러한 사회에서 이어지는 노인들의 자살을 ‘셀프 고려장’이라는 신조어로 규정해 독자들에게 알렸다.
  위 제목은 비록 노인들문제와 관련한 사회병리 현상을 설명하려 한 취지를 이해한다손 치더라도 우리사회 통념과는 거리가 먼, 자극적이고 선정적인 내용이다. 자칫 ‘셀프 고려장’이라는 신조어는 보기에 따라 노인들이 ‘자살’하는 세태를 그대로 받아들이려는 의미로도 읽힐 수 있다. 따라서 위 제목은 편집자의 편견이나 자의적 판단에 따라 지나치게 과장됐다는 지적을 피하기 어렵다.
  위 기사와 제목은 자살의 전염력을 높일 수 있고, 이러한 보도태도는 신문의 신뢰성을 훼손할 우려가 있으므로 신문윤리실천요강 제7조「범죄보도와 인권존중」④(자살 보도의 신중)을 위반했다고 인정하여 주문과 같이 결정한다.
적용 조항

신문윤리실천요강 제7조「범죄보도와 인권존중」④(자살 보도의 신중)